Ideoiden kehitys tyssää liian helposti

Taloussanomat julkaisee tutkimusmaailmasta-sarjassa Aalto-yliopiston tutkijoiden ja professoreiden kirjoituksia ajankohtaisista aiheista.

Ideoiden kehittämistä on tutkittu yllättävän vähän käytänteiden tasolla.

Erityisesti ideoiden kehittämiseen liittyvän yhteistyön yksityiskohdat ovat olleet harvoin tutkimuksen kohteena. Väitöskirja tuottaa uutta empiiristä tietoa ideoiden kehittämisen käytänteistä.

Erilaiset ihanteet
synnyttävät jännitteitä

Tutkimus osoittaa, että ideoiden kehittäminen on yhteistoiminnallista, kontekstiin sidottua ja herkkää. Yhteistoiminnallisuus näkyy siinä, että ideoita rakennetaan yhdessä luotettujen kollegojen kanssa ja mustasukkaisuutta ideoista ilmenee oletettua harvemmin.

Kontekstisidonnaisuus viittaa siihen, että ideat kumpuavat oman työn haasteista, vaativat välitöntä reagointia ja ovat sidoksissa luomishetkeen. Ideoiden kehittelyn herkkyys ilmentyy siinä, että usein ideoita pikemminkin salakuljetetaan kuin edistetään näkyvästi.

Ideoiden kehittämisen käytäntö on helposti ristiriidassa muodollisten tukirakenteiden kanssa. Tällaisia tukirakenteita ovat innovaatiojohtamisen työkalut ja järjestelmät, joihin organisaation jäsenet syöttävät ideansa toisten nähtäväksi ja kommentoitavaksi sekä johdon päätöksentekoa varten.

Kulissien takana
erilaiset ihanteet

Jännitteet johtuvat siitä, että näyttämö ja kulissien takainen toiminta perustuvat erilaisille ihanteille.

Näyttämön ihanteita ovat selkeys, lineaarisuus ja objektiivisuus, kun taas käytäntö on iteratiivista, määrittymätöntä ja subjektiivista. Lisäksi näyttämöllä innovaatiotoimijat nähdään itsevarmoina esitaistelijoina kun taas kulissien takana myös epävarmuus tunnustetaan.

Nämä jännitteet selittävät osaltaan innovaatiotoiminnan tukemisen haastavuutta innovaatioprosessin alkupäässä. Niiden tunnistaminen helpottaa ideoiden kehittämisen organisatoristen esteiden poistamista.

Tutkimus perustuu haastattelu- ja havainnointiaineistoon kolmessa suomalaisessa yrityksessä. Tutkimuksen kohteena ovat olleet teknologian kehittäjät.

Väitöskirja koostuu neljästä erillistutkimuksesta, joista ensimmäinen käsittelee innovatiivisen työn palkitsemiseen liittyviä haasteita, toinen radikaalin ideoinnin esteitä ryhmissä, kolmas innovaatiojohtamisen työkalujen ja yhteistyökäytänteiden välisiä ristiriitoja ja neljäs ideoiden salakuljetusta organisaatioissa.

Tea Lempiälä
Aalto-yliopisto