Uusi suomalaispeli aikoo koukuttaa miljoonat

Crown of Byzantus -pelin hittiainekset rakentuvat keskiaikaisen Bysantin maailman ympärille.  Peliä voi pelata tuhannet ihmiset samaan aikaan, ja pelaajistaan se tekee ritareita sekä sotapäälliköitä. Sotimisen taito on pääosassa, mutta yhtä tärkeää pelaajalle on osata juonitella ja taktikoida.

Casual Continentin toimitusjohtaja Pyry Lehdonvirran mukaan pelin kohderyhmänä ovat 20–35-vuotiaat miehet. Lehdonvirta kertoo, että tämä ikäryhmä pelaa nettipeliä vaikka aamulla ja jopa työtauoilla.

– Tärkeä osa menestystä on myös se, että kohderyhmällä on luottokortit, Lehdonvirta mainitsee.

Selainpelistä tuttu piirre, peliajan rajoittaminen, on myös läsnä suomalaisuutuudessa. Pelaaja ei voi kuluttaa korttiaan – eikä aikaansakaan – loputtomasti.

–  Aikarajoituksen turvin pelin pelaaminen saadaan mielekkääksi lyhyillä sessioilla. Toisaalta sillä luvataan pelaajalle, että pärjäät pelissä hyvin, vaikka et voikaan omistaa kaikkea vapaa-aikaa pelille, Lehdonvirta sanoo.

Räjähdysaltis
valtapeli

Pelistä julkaistaan beta-versio vajaan viikon päästä. Sen jälkeen peli tulee ulos Suomessa ja myöhemmin keväällä maailmanlaajuiseen levitykseen. Crown of Byzantus lähtee haastamaan erityisesti Saksan suuret pelitalot, jotka ovat Lehdonvirran mukaan selainpelien ahkerimpia tehtailijoita.

Odotukset pelin julkaisun kynnyksellä ovat nyt korkealla, Lehdonvirta myöntää.

Casual Continent on työstänyt uutuuttaan vuoden ajan. Syynännyt suurennuslasilla ja viilannut kynsiviilalla, kuten toimitusjohtaja sanoo. Hän uskoo, että pelin hiominen jatkuu vielä pitkään julkaisun jälkeen – jopa yhtä kauan kuin itse julkaisua edeltävä kehitystyö.

Mutta mikä bysanttilaisessa kulttuurissa sitten inspiroi kolmikymppisiä pelien kehittäjiä?

– Bysantti-teema on sopivan erikoinen ollakseen kiehtova, mutta samalla se on sopivan mainstream tavoittaakseen massoja. Itse asiassa Bysantissa on jopa Manner-Euroopan keskiaikaa mielenkiintoisempi tilanne, koska siellä on räjähdysaltis viiden eri voiman valtapeli. Toisaalta keskiaika ja fantasia on niitä peligenrejä, joille löytyy aina kiinnostusta pelaajilta, markkinoi toimitusjohtaja uutuuttaan.

Uutta peliä
pukkaa jo

Lehdonvirran pyörittämän firman ensimmäinen julkaisu oli lapsille suunnattu nettipeli Tohtori Pöllön Akatemia. Siitä pelistä ei tullut niin suosittu, että sen kanssa olisi lähdetty Suomen ulkopuolisille markkinoille.

Pelikehitys jatkuu helsinkiläisessä studiossa jo täysillä uuden tuotteen parissa.

Kun Crown of Byzantus on lähetetty turvallisesti maailmalle, Lehdonvirta lupaa jo seuraavan selainpelin lanseerausta kesän aikana.