Älä pokaa näitä työkavereita

Ihastumiselle ihminen ei voi mitään, mutta seurauksille sitäkin enemmän. Joka toinen suomalainen kokee elämässään työpaikkaromanssin, sanoo työelämää tutkinut emeritaprofessori Elina Haavio-Mannila. Asiantuntijoiden mukaan tällä voi olla arvaamattomia vaikutuksia työyhteisölle.

– Ei suhde itsessään välttämättä mikään ongelma ole, vaan mitä se aiheuttaa käytännön tasolla. Käytetäänkö vaikkapa työnantajan konferenssimatkoja tai koulutusmatkoja jossain suhteessa hyväksi, henkilöstöjohtamisen ja -ammattilaisten yhdistys Henry ry:n toiminnanjohtaja Leena Malin kertoo.

Ihastuneiden mielestä lämpimillä väleillä ei välttämättä ole mitään vaikutusta päätöksiin, mutta työyhteisössä uskotaan usein toisin. Kateus, uteliaisuus ja epäilyt nousevat helposti pintaan.

– Suuret tunteet herättävät suuria tunteita myös muissa. Se aiheuttaa hämminkiä niin hyvässä kuin pahassa, Malin sanoo.

Näpit irti
pomosta

Työpaikkaromansseista suurin osa syntyy arvoasteikossa samassa asemassa olevien ihmisten kesken, kertoo emeritaprofessori Elina Haavio-Mannila. Vaarallisiksi suhteet käyvät silloin, kun ihmisten valta-asema on erilainen.

Tyypillisin tapaus on esimiehen ja alaisen välille roihahtava romanssi. Silloin ei mene kauan, kun eturistiriidoista tulee käytäväkeskustelujen vakioaihe.

– Usein alainen alkaa käyttäytyä vähän kuin kuningatar, vaikka he eivät esimiehen kanssa koskaan edes puhuisi työasioista. Töissä varotaan mitä alaisen kanssa silloin puhutaan, psykoterapeutti ja työnohjaaja Taru Kaivola sanoo.

Hälytyskellojen pitäisi soida aina, kun ihastumisen tunteet heräävät pomon tai alaisen kohdalla. Työyhteisön kannalta vaarallisia ovat myös sihteerit, joilla on pääsy luottamuksellisiin tietoihin tai oikeus hyväksyä vaikkapa taksikuitteja. Silloin eturistiriitoja syntyy, vaikka työtoverit olisivatkin nimellisesti samalla tasolla yrityksen hierarkiassa.

Työterveyshuollon lääkäriin tai hoitajaan ihastuminen voi herättää epäilyjä työkavereissa. Mitä jos ihastunut työkaverini kuitenkin kuulee jotakin potilastiedoistani?

Joissakin tilanteissa suhteet voivat hiertää myös kahden yrityksen välejä. Jos yhden firman ostaja ihastuu alihankkijan myyjään, on selvää, ettei neuvotteluja jatkossa käydä puhtaasti järkipohjalta. 

Oleellista ei ole se, mitä ihastuneet todellisuudessa tekevät. Suurin osa pitää luottamukselliset tiedot visusti ominaan. Ihastuneella on kuitenkin käsissään tiedon avaimet, eikä tiedon tuoma valta voi olla herättämättä kysymyksiä työyhteisössä.

Vaarana maineen
menetys

Työpaikkaromanssit voivat tuoda energiaa koko työyhteisöön tai nävertää mutkia ihastuneiden työuralle. Paljon riippuu luonteesta, asemasta ja siitä, miten ihastumiseen reagoidaan.

– Olemme ihmisiä, minkäs me tunteillemme voimme. On kuitenkin hyvä miettiä, miten jatketaan. Vaihdetaanko esimerkiksi osastoa tai työpaikkaa, Kaivola sanoo.

Elina Haavio-Mannila on tutkimuksissaan todennut, että työpaikkaromanssit voivat jopa nostaa työtehoa. Kaivola on asian suhteen epäileväisempi.

– Voi olla kiva mennä työpaikalle, ja kiva olla siellä, mutta en tiedä miten tehokasta varsinainen työskentely on. Voi olla, että ruokatauot venyvät tai tehotyöskentely on näennäistä. Mielitietyn kanssa saatetaan saada paljon aikaan, mutta ei välttämättä kaikessa työssä.

Alkuhuuman haihduttua suhteet usein kariutuvat. Sänkyyn asti päätyy vain suunnilleen joka toinen. Jos suhde päättyy huonosti, on seurauksena häpeää ja syyllisyyttä. Pahimmassa tapauksessa entiset rakastavaiset vaativat työkavereita valitsemaan puolensa, mustamaalaavat toista ja riitauttavat koko työpaikan.

Lopputuloksena alaisen asemassa ollut suhteen osapuoli voi saada jopa potkut. Esimies on lähes aina paremmassa asemassa, mutta maine kärsii kolauksen silloinkin.

– Johtajalta on odotettu selkärankaa, joten suhteen myötä menee luottamus monellakin tavalla, Kaivola sanoo.

– Kyllä maine kiirii, ja sillä voi olla vaikutusta seuraavaankin työpaikkaan.

Miksi ihastuin
juuri nyt?

Työpaikkaromansseissa valta viehättää, ja sitä tavoitellaan sekä käytetään usein tiedostamatta, Kaivola sanoo. Valta nousee pintaan varsinkin tilanteissa, joissa työyhteisössä on riitoja, kilpailua tai motivaation puutetta.

– Jos työ ei innosta tai esiintyy kateuden tai kilpailun tunteita, niitä vastaan saatetaan suojautua parinmuodostuksella, Kaivola sanoo.

– Se on ikään kuin sodankäynnin tekniikkaa.

Työpaikalla voi luonnollisesti syntyä myös aivan tavallisia parisuhteita. Haavio-Mannilan tutkimusten mukaan joka viides työpaikkaromansseista johtaa avioliittoon.

Hyvän suhteen pohjaksi Kaivola suosittelee itsetutkiskelua. Kannattaa kysyä, onko työpaikan ilmapiirissä vai omassa elämässä jotain, jonka takia ihastuminen on otollista?

– Vaarallinen suhde tulee yllättäen ja on hyvin seksuaaliviritteinen. Siinä korostuu erityisesti seksuaalisuus, samoin valtava intensiteetti, Kaivola kertoo.

Mikäli äkkiä ihastuu työtoveriin, jonka kanssa on paiskinut hommia 15 vuotta, on syytä kysyä: miksi juuri nyt?