"Veroparatiisit ovat osa Kreikka-ongelmaa"

Veroparatiisit ovat osasyyllisiä Kreikan ja euroalueen muiden velkaisten maiden talouskriisiin, sanoo brittiläinen tutkiva toimittaja ja tietokirjailija Nicholas Shaxson.

Shaxson esitteli tänään Helsingissä veroparatiiseista kertovaa kirjaansa Treasure Islands. Se ilmestyy ensi kuussa suomeksi nimellä Aarresaaret.

Tietokirjailijan mukaan veroparatiisit ovat myötävaikuttaneet finanssikriisin ja Euroopan velkakriisin syntyyn monella tavoin.

– Ilmeisin yhteys on veronkierto, joka on vaikuttanut julkisen talouden vajeisiin. Sotkua on vaikea siivota nyt, kun veronkierto on kansallisurheiluun verrattavaa, Tax Justice Network -asiantuntijaverkostossa nykyisin työskentelevä Shaxson sanoo.

Veronkierto alentaa muun muassa Kreikan valtion verotuloja. Kuvaavaa on, että kreikkalaisten sveitsiläisiin pankkeihin tallettamista tuloista 99 prosenttia ei ole ilmoitettu verottajalla. Britannian vastaava luku on 80 prosenttia.

Arviot ovat tehty rahoitusmarkkinoiden salaisuutta mittaavaa financial secrecy index -indeksiä varten.

Veroparatiisit kannustavat
velkaantumaan

Toinen merkittävä kriisiin vaikuttanut tekijä on pankkien ja rahoitusyhtiöiden kyky vaikuttaa voimakkaasti poliittiseen päätöksentekoon ja sääntelylainsäädäntöön.

– Britannian edellinen Tony Blairin Labour-hallitus puhui paljon rahoituskeskus Cityn sääntelyn uudistamisesta, mutta ne eivät tehneet sitä, eivätkä pystyneet tekemään sitä. Cityn valta on suuri, Shaxson sanoo.

Shaxsonin mielestä veroparatiiseilla on rooli koko talouskriisin synnyssä. Eri valtioiden kirjanpitolainsäädännöissä on paljon monimutkaisia muun muassa velkaantumisen käsitteeseen liittyviä tekijöitä, jotka rohkaisevat velan ottamiseen.

Shaxson kertoo, että on hyvin tuottoisaa luoda veroparatiiseja hyväksikäyttäen yhtiörakenne, jossa emoyhtiö lainaa rahaa veroparatiisin tytäryhtiöltä. Rakenne kannattaa, koska tytäryhtiölle maksettua korkoa kohdellaan tulona, kun kotimaassa sitä taas kohdellaan kuluna.

– Se on kannuste velkaantua, Shaxson sanoo.

Pankit piiloutuvat sääntelyltä
veroparatiiseihin

Shaxson painottaa kirjassaan, että pankit ja rikkaat eivät pakene veroparatiiseihin pelkästään veroja, vaan myös rikoslainsäädäntöä ja rahoitussääntelyä.

Pankit pystyvät veroparatiisien avulla kiertämään kotimaidensa rahoitussääntelyä ja kasvamaan liian suuriksi, jonka takia niitä on mahdoton päästää konkurssiin.

Veroparatiisien salaisuussäännökset puolestaan lisäävät rahoituslaitosten monimutkaisuutta, joka lisää pankkien välistä epäluottamusta niiden sijoituksista. Pankkien monimutkaisuus vaikutti osaltaan siihen, että rahoitusmarkkinat jäätyivät syksyllä 2008 pankkien epäillessä toistensa sijoituksia.

– Veroparatiisit eivät ole koskaan ainoa syy. Ne ovat osa ongelmaa, mutta eivät koko ongelma, Shaxson sanoo.