Rion kokous miettii arktista öljyä

Maailman valtioiden johtajat päättävät tällä viikolla Brasilian Rio de Janeirossa miljardien ihmisten elämään vaikuttavista asioista. 

YK:n kestävän kehityksen konferenssi, Rio+20, pyrkii näyttämään suuntaa sille, kuinka maapallon ruoka-, vesi- ja energiavarat jaettaisiin tulevaisuudessa oikeudenmukaisesti.

Keskiviikkona 20. kesäkuuta alkavaan kokoukseen osallistuu Suomesta arvovaltainen delegaatio. Mukana ovat muun muassa ulkoministeri Erkki Tuomioja (sd.) ja presidentti Tarja Halonen.

Keskeinen aihe Rion kokouksessa on arktisten merialueiden tuleva hyödyntäminen. Jääpeitteen vähittäinen vetäytyminen antaa mahdollisuuksia hyödyntää merenalaisia öljyvaroja ja avautuvia merenkulkureittejä.

Muun muassa kiinalaisen Huang Nubon viime vuonna uutisoitu maavuokra Islannista voidaan nähdä liittyvän merenkulkureittien tulevaan avautumiseen. Tukikohta uusien kauppareittien varrelta on Kiinalle tärkeä.

Ympäristöriskit
huomattavia

Kilpajuoksu arktisille alueille on ollut kiihtymässä. Alueen valtioiden välillä käydään kiistaa merialueiden hallinnasta. Kiistan syynä on pitkälti öljy.

Arktisten öljyvarojen hyödyntämiseen liittyy kuitenkin vakavia ympäristöriskejä. Riskit liittyvät osan vuodesta jääpeitteen alla oleviin öljynporaushankkeisiin.

Esimerkiksi Shellin suunnittelema öljynporaushanke Alaskan pohjoispuolella on alueella, jossa on puolet vuodesta pysyvä jääpeite.

Mikäli öljyä vuotaisi onnettomuuden seurauksena jääpeitteen alla, keinot vuodon tukkimiseksi olisi vähissä. Arktisen alueen luonto on lisäksi haavoittuvaisempi heikomman uusiutumiskykynsä vuoksi.

Mitä Suomi
pitää tärkeänä?

Suomen hallituksen linjaa Rion kokouksen keskusteluihin on valmisteltu pitkälti ympäristökysymysten pohjalta.

Ympäristöministeri Ville Niinistö (vihr.) nostaa esiin keskeisiä kohtia Turun Sanomiin kirjoittamassaan kolumnissa.

Niinistön mielestä arktisten alueiden tuleva hyödyntäminen voi olla myös hyödyksi Suomen taloudelle.

Hän muistuttaa, että ympäristön huomioonottavaa arktis-osaamista on Suomessa niin "telakoilla kuin vaikkapa Ilmatieteen laitoksella ja yliopistoilla".

Suomen tavoitteena on myös kansainvälisellä yhteistyöllä estää holtiton kilpajuoksu napapiirille.

Ongelmia enemmän
kuin tarpeeksi

Arktinen alue on kuitenkin vain yksi asia muiden joukossa. Rion kokouksen on tarkoitus ottaa kantaa ympäristökysymyksiin globaalilla tasolla.

Ulkoministeri Erkki Tuomiojan arvion mukaan ihmiskunnalla on korkeintaan muutama vuosikymmen aikaa saavuttaa ekologisesti, sosiaalisesti ja taloudellisesti kestävä kehityssuunta.

Maailmaa uhkaavat nyt muun muassa eliölajien sukupuutto, kuivuus, tulvat, valtamerten saastuminen ja kalakantojen hupeneminen.

Tyynellä valtamerellä kelluu tälläkin hetkellä Teksasin osavaltion kokoinen, pääosin muovirojusta koostuva jätelautta.