Saako USA:n presidentti vallan sammuttaa internet?

Yhdysvaltain senaatissa käsitellään lakialoitetta, joka antaisi maan presidentille oikeuden valvoa internetiä ja hätätilanteissa jopa sulkea ainakin osan verkosta. Aloitteen takana ovat senaatin jäsenet Joseph Lieberman (riippumaton), Susan Collins (republikaani) ja Tom Carper (demokraatti).

– Internet alkoi viestintäkummajaisena nelisenkymmentä vuotta sitten, mutta nyt se on nykyaikaisen elämän välttämätön osa. Surullista kyllä, se (internet) on jatkuvan hyökkäyksen kohteena, Lieberman sanoi esitellessään aloitetta aiemmin kesällä.

– Se on turvattava, Lieberman vaati.

Lain tultua voimaan Yhdysvalloissa toimivien yritysten olisi hätätilanteissa toteltava kaikkia hallituksen tarpeelliseksi katsomia toimia. Presidentille tulevaa päätösvaltaa on alettu kuvata termillä Internet Kill-Switch.

Vastustusta oikealta
ja vasemmalta

Yhdysvaltalainen Time-lehti kertoo, että lakialoite on herättänyt huolta niin konservatiivien kuin liberaalienkin riveissä. Lehden mukaan lakialoitteen herättämä huoli on ymmärrettävä.

– Kuvitellaan, että kansa nousisi kapinaan epäsuosittua hallintoa vastaan. Presidentti voisi hillitä tilannetta sulkemalla suuren osan internetistä. Hän voisi kohdistaa toimensa tietyille maantieteellisille alueille ("Olemme kuulleet riittävästi New Yorkista ja Kaliforniasta tähän hätään"), tai hän voisi valita tiettyjä verkkosivustoja, Time kirjoitti.

Timen mukaan valtio voi hyvinkin käyttää väärin valtuuksiaan, kun kyse on kansallisesta turvallisuudesta. Lehden mukaan esimerkki tästä on entisen presidentin George Bushin hallinnon taannoinen salakuunteluohjelma.

Laki kohdistuu verkon kriittisimpiin kohtiin. Yhdysvaltalaisia tietotekniikkayrityksiä edustava TechAmerica sanoo, että internetin järjestelmien ja verkkojen yhteiskäyttöisyys tekee internetin valvonnasta käytännössä mahdotonta.

"Kaikkien aikojen
palvelus terroristeille"

Senaattori Joseph Lieberman on kiistänyt, että lakialoite antaisi presidentille oikeuden internetin sulkemiseen. Time pitää lain ongelmana epäselvyyttä siitä, millaiset valtuudet lakiin oikeasti sisältyvät.

– Laki antaa presidentille valtuudet julistaa verkkohätätiloja, mutta on kohtuullisen epäselvää, mitä seuraavaksi tapahtuu. Hänellä olisi oikeus rajoittaa "kriittiseen infrastruktuuriin" liittyviä osia internetistä. On kuitenkin vaikea tietää, mikä kaikki kuuluu kriittiseen infrastruktuuriin ja miten pitkälle presidentti menisi sen sulkemisessa, lehti kirjoittaa.

– (Internetin sulkeminen) aiheuttaisi valtavaa tuhoa koko maailmalle, sanoi puolestaan australialaisen The Age -lehden haastattelema Sydneyn yliopiston apulaisprofessori Bjorn Landfeldt.

– Jos Yhdysvallat tekee näin, se tekee terroristeille kaikkien aikojen palveluksen, koska se terrorisoisi koko muuta maailmaa, hän sanoi.

Yhdysvaltain senaatin kotimaisen turvallisuuden valiokunta on jo hyväksynyt lakialoitteen.