Idässä on imua netin markkinapaikoille

Alman toukokuussa Venäjällä avattava City24-palvelu välittää asuntoja moskovalaisille. Palvelulla on jo venäläinen vetäjä, ja parhaillaan etsitään henkilöstöä.

– Länttä alhaisempi kustannustaso houkuttelee kilpailijoita markkinoille. Itä-Euroopassa markkinat ovat vielä alkuvaiheessa ja hyvin lehtivetoisia, joten nyt on hyvä aika mennä varmistamaan asemansa.

Venäjällä asuntokauppa on edelleen hyvin byrokraattista ja kuluttajien keskinäistä kauppaa on vähän. Baltiassa City24 on menestynyt melko hyvin. Virossa sen toiminta on ollut kannattavaa jo pitkään.

– Venäjällä kilpailun aste on kovempi ja sitä kautta panoksetkin suuremmat.

Markkinapaikat on Alman nopeimmin kasvava ja kansainvälistyvä yksikkö. Viime vuonna sen liikevaihto oli 23 miljoonaa euroa eli noin kahdeksan prosenttia konsernin liikevaihdosta.

Vertailukelpoinen liikevaihdon kasvu oli kolmisenkymmentä prosenttia. Liikevoitto nousi vajaaseen kuuteen prosenttiin, mikä on 2,8 miljoonaa euroa konsernin tuotoista.

Vaikka luvut eivät vielä päätä huimaa, Alma on strategioissaan nostanut sähköiset kauppapaikat ja verkkomedian sanomalehtiliiketoiminnan rinnalle.

Suomessa lippulaivoja ovat asuntokaupan Etuovi, työpaikkojen Monster, Autotalli ja työkoneiden Mascus. Viime vuonna lehtitalo osti Ruotsista Objektvision-toimitilapalvelun ja asuntojen markkinapaikan Bovisionin.

– Haluamme säilyttää markkinajohtajuuden. Markkinapaikkojen haluan kasvavan merkittäväksi tulosyksiköksi, kertaluokkaa nykyistä suuremmaksi. Tätä kautta palveluidemme tunnettuuskin nousee.

Paikkaavatko e-kauppapaikat sitten sanomalehtibisneksen pelättyä heikkenemistä tai suhdanteille herkkää mainosmyyntiä?

– Ei sanomalehtibisnes ole heikentynyt, kauppapaikat tuovat vain lisäksi uutta liiketoimintaa, Mäkilä torjuu.

Vaikka Alman sanomalehdet tekivät viime vuonna hyvää tulosta, sillä on takanaan Kauppalehden säästökuuri ja edessään koko lehtialaa pohdituttava murros: verkkoon ovat valumassa niin lukijat kuin mainoksetkin.

Diplomi-insinöörin koulutuksen saanut Mäkilä kertoo ryhtyneensä pohtimaan sähköisen ilmoitusmyynnin mahdollisuuksia jo 1980-luvulla. Nyt markkina-paikkojen liikevaihdon kasvu on Suomessa hidastunut, joten vauhtia on haettava Itä-Euroopan kehittyviltä markkinoilta.

Kilpailua riittää silti kotimaassakin.

– Ei markkinoiden kypsyys millään muullakaan toimialalla estä uusien tulijoiden tuloa, jos he pystyvät uudistamaan toimintatapoja tai luomaan uusia tuotteita tai palveluita. Igglo on hyvä esimerkki.

– Noususuhdanne heijastuu heti sähköisiin markkinapaikkoihin ja lisää sekä ilmoitusmyyntiä että kasvattaa itse markkinaa, mikä on mediatalojen kannalta tietenkin hyvä asia.