Neuvottelut Keskisuomalaisen kohtalosta kesken

Fuusio synnyttäisi Suomen toiseksi suurimman viestintäalan yrityksen. Mediayhtiöiden keskittymisellä haetaan suuruuden tuomia etuja, jotka auttavat yrityksiä säästämään kustannuksia. Lehdet tuovat tasaista tuloa, mutta niiden kasvunäkymät ovat kypsillä markkinoilla rajalliset.

Yhdistynyt yhtiö nousisi viime vuoden liikevaihdolla mitattuna niukasti Yleisradioa suuremmaksi, mutta jää kauas markkinoita hallitsevasta SanomaWSOY:stä.

Hankkeessa aloitteellisena olleen Alma Median toimitusjohtaja Kai Telanne sanoi, että keskustelut ovat edelleen kesken. Yhtiöt ovat luvanneet tiedottaa lisää, jos keskustelut etenevät tai päättyvät tuloksettomina.

Keskisuomalaisen hallitus käsitteli torstaina asiaa. Kokous oli vielä alkuillasta kesken.

Mediaa seuraavat analyytikot pitivät Alma Median ja Keskisuomalaisen yhdistymistä melko todennäköisenä. Ratkaisu riippuu siitä, suostuuko Alma maksamaan riittävän korkean hinnan Keskisuomalaisesta.

– Liiketoiminnallisesti fuusio olisi järkevä, mutta se riippuu taloudellisista yksityiskohdista. Yhtiöillä on toisiaan täydentävät alueelliset lehdet ja synergiahyötyjä tulisi yleishallinnollisiin kuluihin, paperiostoihin ja ehkä toimitukselliseen sisältöön, arvioi analyytikko Jari Westerberg FIMistä.

Alman ja Keskisuomalaisen julkaisemien sanomalehtien yhteenlaskettu levikki oli vuonna 2005 noin 650 000 kappaletta. Alman suurimmat sanomalehdet ovat Aamulehti ja Iltalehti. Keskisuomalaisen suurimmat lehdet ovat Keskisuomalainen ja Savon Sanomat.

Entisen investointipankkiirin Björn Wahlroosiin luotsaamalla Sampo-ryhmällä on toistakymmentä prosenttia Alman omistuksesta. Wahlroos on kunnostautunut yritysjärjestelyissä ennenkin, joista viimeisin oli Sampo Pankin myyminen Danske Bankille. Alman hallituksen puheenjohtajana toimii Sammon konsernijohtajan varamies Kari Stadigh.

Keskisuomalaisen osake vahvistuikin toistakymmentä prosenttia. Almankin osakkeelle nousua kertyi useampi prosentti.

Fuusioneuvottelut eivät silti tienneet loppua kestoarvuuttelulle Alman ja Talentumin yhdistymisestä. Alman liikettä on odotettu jo pitkään, koska sillä on ollut viitisen vuotta merkittävä siivu talousjulkaisuihin erikoistuneesta Talentumista.

– Jos fuusio toteutuu, tulee Talentumin Alma-ryhmään siirtämiseen aikalisä. Nopealla aikataululla on harvemmin resursseja tehdä kahta merkittävää fuusiota, vaikka rahaa riittäisikin, sanoi OKO Pankin analyytikko Kimmo Stenvall.

Alma ja Keskisuomalainen tiedottivat asiasta sen jälkeen, kun Taloussanomat kertoi torstaina Alman tavoittelevan fuusiota Keskisuomalaisen kanssa.