Kaikkien aikojen turistitulva

Minulla on ollut tilaisuus matkustaa melko paljon Kiinassa. Omatoimimatkoilla olen tullut hyvin toimeen reitkeilymajamajoituksessa ja käyttämällä halvimpia järkeviä kulkuneuvoja. Minulla ei ole kokemusta luksuhotelleista tai virkistyskeskuksista, mutta siellä missä olen kiertänyt, on aina ollut enemmistö kiinalaisia turisteja.

Kiinan ja kiinalaisten rikastuminen näkyy jatkuvasti kasvavissa turismiluvuissa. Vaikka rahat Kiinassa keskittyvät enimmäkseen rikkaimmalle 10 prosentille, kasvusta saa osansa myös maaseutu. Maakuntien miehet ja naiset lisäävät myös matkustamistaan, vaikka eivät yhtä nopeasti kuin kaupunkien rikkaat.

Kiinan matkailussa puhutaan valtavista numeroista. Lukuja kasvattaa erityisesti kiinalaisen uudenvuoden aikaan liittyvä yli sadan miljoonan siirtotyöläisen matkustusbuumi.

Viime vuonna Kiinan matkailualan liikevaihto nousi 17 prosenttia 274 miljardiin euroon. Kiinan sisäisen matkustamisen liikevaihto oli 332 miljoonaa euroa kun sisäisen turismin liikevaihto oli kokonaisuudessaan 234 miljardia euroa.

Kiinasta ulos suuntautuvia matkoja tehtiin 65 miljoonaa ja maahan suuntautuvia 136 miljoonaa. Ulkomaanvaluuttaa turismi toi 38 miljardia euroa, mutta kiinalaisturistien lasketaan vieneen ulkomaille14 miljardia euroa enemmän. Luvut ovat China Outbound Tourism Research Instituten ennakkolukuja.

Kaupunkilaiset tekivät yli puolitoista miljardia matkaa. Maalaisten matkamääräksi on arvioitu runsaat miljardi matkaa.

Eniten Unescon maailman
perintökohteita

Kasvavilla turistimäärillä on myös haittapuolensa. Ne uhkaavat muuttaa alkuperäiset matkailukohteet massojen kansoittamiksi turistihelveteiksi. Massaturismi uhkaa myös historiallisesti arvokkaita kohteita.

CNN raportoi äskettäin, että Kiinassa turismi uhkaa Unescon maailmanperintöluetteloon nimettyjä kohteita. Niitä on kaikkiaan 45, enemmän kuin missään muussa maassa. Niistä kaksi lisättiin tuolle listalle tänä kesänä.

Uudet tulokkaat ovat eteläisen Yunnanin maakunnan  Chengjiangin fossiiliesiintymät ja Kublai kaanin kesäpääkaupunki Sisä-Mongoliassa.

Enimmäkseen Unescon perintökohteet sijaitsevat harvaan asutuissa ja etäisissä paikoissa, mikä tarjosi niille suojaa aikaisemmin, mutta ei enää. Kiinan liikenneyhteydet ovat kohentuneet parin viime vuosikymmenen aikana merkittävästi ja kiinalaisilla on nykyään enemmän rahaa ja aikaa matkustamiseen.

Uusiseelantilainen matkailun professori Chris Ryan sanoo Huffington Postin mukaan, että Unescon listalle pääsemisen tarkoitus on kohteiden kunnostaminen, säilyttäminen ja entisöinti, mutta Kiina näyttää suuntautuvan pääasiassa turismin edistämiseen ja taloudellisten hyötyjen keräämiseen.

Haasteena on turistien hallinta niin, että heistä saadaan mahdollisimman paljon taloudellista hyötyä kohteita vahingoittamatta. Pääsylippujen hintojen korotukset, jotka paikoin ovat olleet roimia, eivät ole jarruttaneet merkittävästi turistien määrää. Joissakin paikoissa on ryhdytty rajoittamaan kävijämääriä.

Monin paikoin turistimassat toimivat myös omina jarruinaan, sillä tukkeutuvat sisäänkäynnit ja kulkuväylät johtavat suhteettoman pitkiin odotusaikoihin. Tungos saattaa estää tutustumisen paikkaan, vaikka sinne olisi onnistunut änkeytymään.

Kiinan muurissa
riittää näkemistä

Unesco uhkaa välillä myös poistaa kohteita maailmanperintölistalta, mutta kiinalaisten ponnistelut kohteiden suojelemiseksi riittävät torjumaan poistouhan.

Viime kuussa 160 historiallista kohdetta vaurioitui Pekingin rankkasateissa. Joukossa oli yksi Unescon perintökohde. Kiinan muuria uhkaa parikin ihmisistä johtuvaa vaaraa. Paikoin kaivosteollisuus järkyttää sen perustuksia. Suosituissa paikoissa turistit rapauttavat muuria lukemattomilla nimikirjoituksillaan.

Tosin Kiinan muuria rakennetaan myös koko ajan uudelleen. Lähes kaikki tunnetut ja suositut Kiinan muurin vierailukohteet on rakennettu enemmän tai vähemmän uudelleen. Ero kunnostetun ja turisteilta suljetun kunnostamattoman osan välillä on todella huomattava. Yhdellä silmäyksellä näkee, ettei turisteja kannata laskea kunnostamattomalle muurille, jonka pinta on rapautunut irtosoraksi ja josta osa kivistä on pudonnut alas vuoren rinnettä. Tänä kesänä Pekingin lähellä avattiin kuitenkin kaksi kunnostettua Kiinan muurin vierailukohdetta.

Kiinan muuri onkin Kiinan suosituin turistikohde. Sen rakentaminen aloitettiin pari sataa vuotta ennen ajanlaskumme alkua. Välillä se on saanut rapistua kurjaan kuntoon ja välillä sitä taas kunnostettu, sitä on jatkettu ja muuria rakennettu eri paikkoihin satoja kilometrejä aina geopoliittisesta tilanteesta riippuen.

Kiinan muurilla voi vierailla kymmenissä, mahdollisesti sadoissa eri paikoissa. Olen vieraillut puolessa tusinassa kohteessa muurilla. Niistä näyttävimmät ovat olleet Pekingin lähelle kunnostetut jaksot, mutta siellä on lähes aina ongelmana suuri ihmistungos ja lukemattomat matkamuistokauppiaat. Esimerkiksi Gubeikossa, noin sadan kilometrin päässä Pekingistä muurilla pääsee oikeasti patikoimaan, vaikka välillä pitää siirtyä polulle muurin viereen, koska rapistuneella muurilla käveleminen on vaarallista.

Kielletty kaupunki
antaa vieraalle perspektiivin

Just Travel China.comin julkaiseman listan mukaan Kiinan toiseksi suosituin matkailunähtävyys on Kielletty kaupunki. Olen käynyt siellä useasti ja varmaan tilaisuuden tullen menen vielä uudelleenkin.

Kielletyssä kaupungissakin ihmispaljous tahtoo häiritä, mutta paikka on niin jumalattoman iso, että tungosta pystyy välttelemään. Suuri osa Kielletyn kaupungin tiloista on tyhjiä, kylmiä ja vähän kolkkoja, mutta siellä on myös muutamia kalustettuja huoneita, joissa keisarin perhe on asunut. Ne ovat inhimillisissä mittasuhteissa.

Vierailuun Kielletyssä kaupungissa kannattaa varata koko päivä ja pitää välillä lepotaukoja, muuten iskee museoähky. Parasta mitä olen Kielletyssä kaupungissa nähnyt, ovat siellä esillä olleet kiertävät näyttelyt. Niiden aihepiiri on yleensä suppeampi, mikä mahdollistaa jonkinlaisen kokonaiskuvan saamisen.

Pekingissä kannattaa vierailla myös Kesäpalatsissa ja ranskalaisten ja brittien tuhoaman Vanhan kesäpalatsin raunioilla.

Shanghaissa sijaitseva Bund on kolmanneksi suosituin matkailukohde. Tännekin ovat länsimaat jättäneet jälkensä, sillä Bund koostuu nimenomaan länsimaisten yritysten pysyttämistä rakennuksista.

Bundilla, Huangpu-joen penkereellä sijaitsi Shanghain kansainvälinen asutuskeskus, jossa toimi ulkomaisia pankkeja, sanomalehtien toimituksia, konsulaatteja ja laivanvarustamoja. Ennen kommunistien valtaannousua alue oli Aasian taloudellinen keskus. Vaikka Shanghai avattiin pakolla länsimaille, ei länsimaiseen kaupunkiperintöön näytä liittyvän samanlaista katkeruutta kuin esimerkiksi Vanhan kesäpalatsin raunioihin.

Terrakotta-armeija on odottanut jo
yli 2 000 vuotta

Xi'anin kaupunki Shaanxin maakunnassa kuuluu yleisimpiin länsimaalaisten vierailukohteisiin. Suurin vetonaula siellä on keisari Qin Shi Huangin osittain esiin kaivettu hautapalatsi, jota terrakotta-armeijan sotilaat ja hevoset vartioivat.

Alueella on myös useita muita näkemisen arvoisia kohteita, joskin useimmat sijaitsevat muutaman kymmenen kilometriin päässä Xi'anista. Kunnostettu, 14-kilometrinen kaupunkimuuri tarjoaa mahdollisuuden katsella kaupunkia ylhäältäpäin. Muuri tekee täyden kierroksen vanhan keskustan ympäri. Se on riittävän tasainen mukavalle pyöräretkelle tai juoksulenkille.

Anhuin maakunnassa sijaitseva Huangshan, Keltainen vuori on Kiinan viidenneksi suosituin turistikohde. Sinne pääsee muutamassa tunnissa Shanghaista tai Hangzhousta. Alueella on 77 yli tuhanteen metriin nousevaa vuorta. Kalkkikiven rapautuminen on jättänyt jälkeensä kummallisen muotoisia kivitorneja ja -paaseja.

Niin hankala kuin Tiibetiin on välillä päästäkin, Kiinan kuudenneksi suosituin matkakohde sijaitsee siellä. Potalan palatsi kuuluu varmaan maailman tunnistetuimpiin rakennuksiin. 13-kerroksinen palatsi oli aikoinaan maailman korkein rakennus. 3 700 metrin korkeudessa sijaitseva palatsi on nähnyt monta muodonmuutosta ja laajennusta. Nykyiset mittasuhteet se sai vuonna 1645.

Kunmingissa sijaitseva Dianchi-järvi on sijalla seitsemän suosituimmuustilastossa. Kahdeksas on Guilin ja sen läheisyydessä virtaava Li-joki ja alueen mahtavat pyöreälakiset mutta jyrkät vuoret. Olin yllättynyt kuinka rentoa ja rauhallista meno täällä oli. Turisteja on paljon, mutta sieltä löytyy myös leppoisan rentoja alueita ja jokivarren polkuja, joilla saa kuljeskella ihan omassa rauhassa.

Mogaon luolatemppelit väistivät
kulttuurivallankumouksen tuhot

Mogaon luolat, joita nykyään on 492, ovat yhdeksänneksi suosituin matkailukohde. Paikka on ehdottomasti vierailun arvoinen, vaikka se ei ole lähellä mitään. Hiekkakiveen tuhannen vuoden aikana kaiverretut buddhalaiset luolatemppelit ovat todiste uskomattomasta työmäärästä ja uskonnollisuudesta.

Valtavat Buddhan patsaat ja tuhannet pienemmät Buddhat ja monimutkaiset, värikkäät kattomaalaukset, joista osa on säilynyt hyvin, säästyivät tuhoilta myös kulttuurivallankumouksen aikana. Sanotaan että ministeri ja puoluejohtaja Tsou En-lai suojeli niitä.

Suurimpien temppelien takana ovat olleet upporikkaat rahoittajat, jotka keräsivät karmapisteitä seuraavan elämän pääomaksi. Pienemmissä saattoi nolla takana prostituoitujen ja muiden pienliikemiesten osuuskuntia. Dunhuangissa kannattaa luolatemppelien lisäksi käydä tutustumassa valtaviin hiekkadyyneihin.

Hangzhoun kukkuloiden ympäröimä Länsijärvi on kuuluisa kauneudestaan. Alue on Kiinan matkakohteista kymmenenneksi suosituin. Marco Polo kuvasi 1200-luvulla Hangzhouta maailman loistavimmaksi ja ylellisimmäksi kaupungiksi.

Kulutustalouden
veturi

Matkailulla on tärkeä asema myös Kiinan valtion taloussuunnitelmissa. Se on nimittäin eräs tavoista, joilla keskiluokan kulutusta pyritään lisäämään. Päämääränä on tehdä kulutuksesta uusi talousmoottori, sellainen joka ei ole niin riippuvainen maailmantalouden heilahteluista.

Nykyään monet alempaan keskiluokkaan kuuluvat perheet pystyvät säästämään ja ne kyllä säästävät. Kiinassa säästämisaste on korkea. Kehittyvässä maassa ihmiset tulevat halutessaan toimeen melko halvalla ja pystyvät sen takia säästämään ja sijoittamaan.

Kulutus onkin jatkanut kasvu-uralla vaikka teollisen tuotannon kasvu on hidastunut. Maan vähittäiskauppa kasvoi tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla 13,1 prosenttia edellisvuodesta.

Matkailu saa lisäpotkua valtavista panostuksista liikenteeseen. Kiinan suunnitelmissa on rakentaa 56 uutta lentokenttää, siirtää 16 ja laajentaa 19 kenttää vuoden 2016 loppuun mennessä. Samaan aikaan jatkuu suurnopeusjunien ja niiden ratojen rakentaminen.

Peking antaa laajamittaista tukea turismihankkeille. Se tukee maan keski- ja länsiosiin rakennettavia matkailuresursseja ja ”punaista”, kommunistiseen historiaan liittyviä matkailukohteita.

Viime vuonna Peking julkaisi uusia sääntöjä matkailupalvelujen tason kohottamiseksi. Se kielsi suoraan ilmaiset tai kohtuuttoman halvat ryhmämatkat, joiden järjestäjät tietenkin keplottelivat rahaa osanottajilta muilla tavoilla, esimerkiksi johdattamalla heitä tiettyihin matkamuistoliikkeisiin tai ravintoloihin.

Uuden aallon kiinalaisturisti
luopuu punaisesta lippiksestä

Netistä vapaasti ladattava 180-sivuinen Essential China Travel Trends Booklet sanoo, että Kiinasta ulos suuntautuvan turismin toinen aalto on käynnistynyt.

Uusi aalto vie ulkomaille alle 45-vuotiaita, hyvin koulutettuja ja tottuneita matkustajia, jotka etsivät syvempää kokemusta ja hakee enemmän kontaktia paikalliseen väestöön. He eivät tyydy pelkästään ryntäämään paikasta toiseen kerätäkseen kehuskelupisteitä.

Uusi aalto matkustaa itsenäisesti järjestetyille matkoille, jotka poikkeavat nykyisistä ryhmämatkoista. Uudet kiinalaisturistit eivät enää tyydy seuraamaan punainen lippis päässä ryhmänjohtajan lippua ja ottamaan kuvaa itsestään Sydneyn oopperatalon tai Eiffel-tornin edessä.

Uusien kiinalaisturistien määrä ei ole vielä suuri, mutta kasvaa nopeasti. He tarjoavat uusia mahdollisuuksia ja haasteita turistipalveluille. Mutta yhdessä piirteessä uuden aallon turistit eivät poikkea nykyenemmistöstä. Molemmat ovat ahneita Kiinassa ankarasti verotetuille luksustuotteille.