Shoppaajan paratiisit, Kouvola ja Kannelmäki?

Samaan aikaan kun Kouvolassa asiantuntijat ovat julkistamassa ideoita ankean keskusta-alueen elävöittämiseksi, Veturi kauppakeskus valmistelee avajaisia valtatie 6:n varrelle. Sinne tulee liikkeitä noin 90. Onnea vaan keskustavisioille.

Tien toisella puolella Veturin kanssa asiakkaista kisaa ”maailman suurin Prisma” – jonka suuruudelle vetää vertoja vain Kannelmäen Prisma. Se vasta onkin ISO. Kouvola saa siis Veturin, mutta ensi vuonna HOK-Elanto avaa Kannelmäen kauppakeskukseen laajennuksen.

Kouvolan keskustan tapaan jotain tarttis tehdä myös Kannelmäen rähjäisille ostareille, joissa kauppa käy, mutta ei ihan sellainen kuin toivoisi. Myös naapurilähiössä Pohjois-Haagan ostarilla eniten pöhinää on kaljakuppiloissa.

Aalto-yliopiston strategisen kaupunkisuunnittelun professori Raine Mäntysalo huomauttaa, ettei kauppakeskus välttämättä suoraviivaisesti syö kaikkein lähimpiä asukkaita tai näivetä ostareita. Tämä pantiin merkille tutkimuksessa ”Kestävät kauppapaikat verkostokaupungissa”.

Yhtäkaikki elinvoimaa jättimarketit syövät vanhoilta keskustoilta, vaikkakin leveämmällä skaalalla. Mäntysalon mukaan tasapainoa ei ole tällä hetkellä kauppakeskusten ja muiden keskustojen välillä. Tilanne on "surkea".

Tutkimushankkeen konkreettiset ehdotukset ostareiden kehittämiseksi näyttävät jääneen melko pintapuolisiksi – paikallisuutta, myönteistä monikulttuurisuutta ja helppoa saavutettavuutta. Niiden ongelmana on paitsi huono kunto, myös hallintomuoto. Useamman omistajan kiinteistöryhmää on vaikea kehittää.

Kouvolassa kehityspäällikkö Harri Kivelä totesi paikallislehdessä, että kaupungin keskustan pitäisi mahdollistaa ”fiksu joutilaisuus”.

Tosielämässä kouvolalaiset ja kannelmäkeläiset hortoilevat todennäköisesti vapaa-aikanaan entistä useammin kauppakeskustensa keinovaloihin.

Ei-kaupallisia, fiksuja ja joutilaita ajanviettopaikkoja odotellessa ainoaksi yhteisöllisyydeksi jäänee naapureihin ja tuttuihin törmäily Prisman hevi-osastolla.