Monesta suosikkipaketista paljastuu hikinen joululahja

Joulun suosikkituotteista esimerkiksi elektroniikalla on erityisen "likainen" tuotantoketju. Maailmanlaajuisia hittituotteita, esimerkiksi amerikkalaisen teknologiayhtiö Applen iPhoneja ja muita älypuhelimia sekä tablettitietokoneita tuotetaan alihankintana hikipajoissa, joiden työolosuhteet eivät todellakaan kestä päivänvaloa.

– Olemme tutkineet iPhone-tehtaita Kiinassa ja Nokian tehdasta Intiassa. Lähes kaikki elektroniikka tuotetaan samojen jättimäisten alihankkijoiden, muun muassa Foxconnin ja Flextronicsin toimesta, ja nämä ovat likipitäen kaikki yhtä huonoja, tutkija Päivi Pöyhönen kansalaisjärjestöjen ja ay-liikkeen yhdistys Finnwatchista sanoo. 

Palkat eivät riitä elämiseen,
työntekijät tekevät itsemurhia

Finnwatch tutkii suomalaisten ja Suomeen sidoksissa olevien yritysten toimia kehitysmaissa. Pöyhösen erityissyyniin ovat päässeet Aasian elektroniikkatehtaat, joissa työolosuhteet ovat todella epäinhimillisiä.

– Palkat eivät riitä elämiseen, kuri tehtailla on kova ja työntekijöillä on terveysongelmia, hän sanoo

Moni muistaa Foxconnin Kiinan-tehtailla tänä ja viime vuonna sattuneen itsemurha-aallon, kun surkeisiin työoloihin ja tiukkaan kuriin tuskastuneena ainakin yli 10 työntekijää yritti itsemurhaa hyppäämällä rakennuksesta alas.

Muun muassa Applelle, matkapuhelinvalmistaja Nokialle ja Sony Ericssonille, ohjelmistoyhtiö Microsoftille ja it-jätti Hewlett-Packardille tuotteita alihankintana valmistavan Foxconnin vastatoimiin kuuluivat muun muassa itsemurhia estävien verkkojen asentaminen rakennuksiin ja työntekijöille allekirjoitettavaksi annettu sopimus, jossa he sitoutuvat olemaan tekemättä itsemurhia.

Pöyhösen mukaan tuotanto on siirtymässä nyt Kiinasta Vietnamiin, missä palkat ja työolot ovat vieläkin huonompia. Esimerkiksi Nokia on avaamassa tehdasta Hanoin lähelle. 

Tutkimusprofessori:
"Nokia on eettinen valinta"

Kuluttajatutkimuskeskuksen tutkimuspäällikön, tutkimusprofessori Mika Pantzarin mukaan ihmisten hintatietoisuus vähenee juhlan, esimerkiksi joulun lähestyessä. Kuluttajien eettisyyden hän ei kuitenkaan usko muuttuvan jouluostoksilla.

– Eettiset näkökulmat ovat ihan saman verran esillä joulun aikaan kuin muulloinkin. Rahasta ei välitetä niin paljon, mutta toisaalta herkistytään miettimään eettisiä kysymyksiä, Pantzar arvioi.

Hänen mukaansa eettistä elektroniikkaa pukinkonttiin haluavan kannattaa valita kotimainen tuote.

– Jos suomalaisittain haluaa tehdä viisaan päätöksen, niin ostaa Nokian. Nokia pärjää kaikissa eettisissä vertailuissa aina parhaiten. Se on paitsi kotimainen, niin myös eettinen ratkaisu verrattuna näihin kilpailijoihinsa, joista on ollut paljon uutisissa, Pantzar sanoo.

Pantzarin mukaan Nokian menestys eettisyyttä mittaavilla listoilla johtuu monesta seikasta.

– Nokia menestyy näillä listoilla siksi, että sen tulokset raaka-aineiden kierrätettävyydessä ja lapsityövoimaongelmissa ovat kilpailijoita parempia. Yhtiössä on ollut eettisen tuotannon koodisto voimassa jo pitkään, 1990-luvun alkupuolelta saakka, Pantzar sanoo.

Nokian kilpailijan Applen heikko etiikka mietityttää myös tiedonjulkistamisen valtionpalkinnon saanutta tutkija Hanna Nikkasta, joka ihmetteli Aino-ylioppilaslehden jutussa, kuinka muuten tiedostavien kuluttajien ajattelussa tapahtuu omenalogolla varustettujen tuotteiden kohdalla täyskäännös kritiikittömyyteen.

Luksustuotteet yhtä huonoja
kuin halpikset?

Perinteisesti on ajateltu luksustuotteiden olevan siinä mielessä eettisempiä, että ne kestävät hyvän laatunsa vuoksi pidempään ja ovat siten luontoystävällisempiä. Taloussanomien haastattelemat asiantuntijat ovat kuitenkin valmiita murtamaan tämän myytin.

– Kannattaa aina suosia pitkään kestäviä tuotteita, mutta en tiedä kestävätkö luksustuotteet pidempään. Tuotanto-olosuhteet ovat kuitenkin aika samanlaisia, joten tuotteen hinnassa oleva ylimääräinen raha jää sitten tuotemerkille, Finnwatchin Päivi Pöyhönen sanoo.

Kuluttajatutkimuskeskuksen Mika Pantzar on Pöyhösen kanssa samoilla linjoilla.

– Ennen luksustuotteet tehtiin Ranskassa ja Italiassa pienissä pajoissa. Nyt tuotanto on Kiinassa ja muualla, niin siinä on voinut laatu heikentyä, hän sanoo.

Pantzarin mukaan on kuitenkin olemassa ainakin yksi tuoteryhmä, jossa laatu on yhä tallella.

– Jos aikoo hankkia auton, niin kyllä voi sanoa, että esimerkiksi saksalainen auto on eettinen ratkaisu.

"Aina kun tutkii,
löytää ongelmia"

Vaikka pahimmat työsuojelurikkomukset tapahtuvat kenties kehitysmaiden vaate- ja elektroniikkatehtailla, on eettisesti kestävien tuotteiden löytäminen ylipäänsä vaikeaa.

– Kaikista tuotteista löytyy varmasti joitain ongelmia, elleivät ne ole esimerkiksi reilun kaupan tuotteita tai muita eettisiä tuotteita. On vaikea sanoa, mikä olisi täysin eettinen tuote, tutkija Päivi Pöyhönen sanoo.

Pöyhösen mukaan lähes kaikki vaatteet tuotetaan Bangladeshin ja Kiinan kaltaisissa todella surkeiden palkkojen maissa, ja kalliimpienkin vaatteiden tuotanto-olosuhteita hän kuvaa sanalla hikipaja.

– On tosi vaikeaa löytää esimerkiksi vaatteista, elektroniikasta ja leluista sellaisia tuotteita, joissa ei olisi mitään ongelmia. Olen ollut Finnwatchilla kuusi vuotta töissä, ja aina kun lähtee tutkimaan jotain, löytää ongelmia, Pöyhönen sanoo.

Hänen mukaansa uusi sosiaalisen vastuun SA8000-sertifikaatti on askel parempaan suuntaan, mutta sitä ei tunnu löytyvän oikein mistään tuotteista. Jos siis haluaa ostaa eettisiä lahjoja, vaihtoehdot ovat vähissä.

– Itse ostaisin ehkä aineettomia lahjoja, kierrätystuotteita tai sitten ihan oikeita reilun kaupan tuotteita ja eettisesti tehtyjä käsityötuotteita, Pöyhönen sanoo.

Tutkimusprofessori Pantzarin mukaan on aina tärkeää ajatella, tuleeko tuotteelle oikeasti käyttöä. Hänen mukaansa nykyään ihmiset ymmärtävät, että jouluna tulee helposti hankittua turhaa tavaraa, kaiken maailman leipäkoneita ja hierovia jalkasuihkuja, jotka jäävät lopulta heitteille.

Pantzarin mukaan kehitysmaihin annettava apu on eettisesti mainio lahja, joka on alkanut saada suosiota myös liike-elämässä. Lahjan ostaminen onnistuu helposti internetin kehitysapusivustoilta.

– Nämä on aika hyviä ideoita, että voi lahjoittaa esimerkiksi kaivon tai vuohen kehitysmaahan. Yrityksetkin käyttävät näitä liikelahjoissaan. Nämä ovat kyllä hyviä ratkaisuja, Pantzar sanoo.