Älä syö valtiota kuralle

Suolan ja kovan rasvan vähentäminen auttaisi estämään Britanniassa jopa 40 000 ennenaikaista kuolemaa vuosittain. Näin arvioi Terveydenhuoltoinstituutti NICE.

Epäterveellinen ravinto tappaa myös Suomessa. Kaiken kaikkiaan yli 12 000 suomalaista kuolee vuosittain sydäntauteihin. Jopa pari tuhatta kuolemaa pystyttäisiin estämään hyvin yksinkertaisin toimin.

– Olen alkanut ajatella, että Suomessa ei kenenkään tarvitsisi kuolla sydäntauteihin ainakaan alle 60-vuotiaana, Erkki Vartiainen Terveyden- ja hyvinvoinnin laitokselta sanoo.

Hyvinvoinnin ja terveyden edistämisen toimialan ylijohtaja Vartiainen arvelee, että yli puolet ennen 75. syntymäpäiväänsä sydäntautiin menehtyvistä säästyisi elämäntapamuutoksilla sekä mahdollisella verenpaine- ja kolesterolilääkityksellä.

Alle 75-vuotiaana sydäntautiin kuolee noin 3 500 ihmistä vuodessa. Heistä puolet eli 1 750 muodostaa noin 14 prosenttia kaikista sydäntautiin kuolevista.

Vuonna 2005 tehdyn selvityksen mukaan verenkiertoelinten sairauksista aiheutui lähes miljardin euron suorat kustannukset.

– Kyseessä on erittäin kallis sairaus, jos työikäiset ihmiset menevät sen takia sairauseläkkeelle tai kuolevat. Hoidotkin ovat hyvin kalliita, Vartiainen sanoo.

Työpanosta menetetään
yli miljardin edestä

Suomessa on urakoitu, jotta ihmiset hillitsisivät suolan käyttöä. Vielä 1970-luvulla söimme noin 16 grammaa suolaa päivässä. Nyt on päästy yhdeksään grammaan.

Suomalaisten pitäisi kuitenkin vähentää suolaa vielä kolmannes. Kolme grammaa liikaa suolaa kuulostaa mitättömältä, mutta kyseessä ovat kansantaloudelle kalliit kolme grammaa.  

Suorien kustannusten lisäksi sydäntaudit maksavat kadotettuna työvoimana. Niistä aiheutuu vuosittain menetetyn työpanoksen takia yli miljardin euron menetykset, kertoo kansantautien yhteiskunnallisia kustannuksia selvittänyt tutkimus vuodelta 2005.

Brittien ongelmana
kauhurasva

Britanniassa ilmestyneen arvion mukaan brittien verisuonia tukkii etenkin niin sanottu transrasva. Se nostaa pahanlaatuisen kolesterolin määrää veressä ja lisäksi vähentää hyvänlaatuista kolesterolia.

Maan terveysviranomainen ehdottaakin nyt kyseisen kauhurasvan kieltoa. Näin voitaisiin sen mukaan säästää miljoonia puntia vuodessa.

THL:n Erkki Vartiaisen mukaan Suomessa transrasvasta on päästy jo eroon.

– Kun sen suuri haitallisuus huomattiin 1980-luvulla, suomalainen elintarviketeollisuus poisti sen tuotannosta. Ainut riski transrasvan liialliseen saamiseen on siinä, että elintarviketeollisuus muuttuu globaaliksi. Suomeen tulevissa elintarvikkeissa, kuten joissakin kekseissä, sitä voi olla.

Vartiaisen mukaan kovia rasvoja on vielä varaa hieman vähentää ruokavaliosta, mutta ponnistelut sitä vastaan ovat tuottaneet hyvin tulosta. Hän toivoisi, että suomalaiset ponnistelisivat vielä ylimääräisten suolagrammojen kitkemiseksi ja viinan juonnin vähentämiseksi.

Sydäntä
suosivaa verotusta?

Makeisvero tekee paluun Suomeen kymmenen vuoden tauon jälkeen. Jos hallituksen esitys menee läpi, makeisia ja virvoitusjuomia aletaan verottaa ensi vuoden alusta lähtien arvonlisäveron päälle mätkäistävällä verolla.

Erkki Vartiaisen mukaan verotuksella pitäisi puuttua myös ihmisten sydämilleen tekemään hallaan.

– Hinta vaikuttaa siihen, mitä ihmiset syövät. Meillä on jo käytössä sydänmerkki, jota varten erityinen komitea rankkaa elintarvikkeet suositusten mukaisesti. Meillä olisi pohjaa soveltaa samaa käytäntöä myös arvonlisäveroon, Vartiainen sanoo.

– Ihmiset voivat vaikuttaa näihin asioihin omalla käytöksellään, ja yhteiskunnan tulisi olla heitä sopivalla tavalla tukemassa.