Verotuksesta ja taloudesta keskusteltava ennakkoluulottomasti

E linkeinoelämän tutkimuslaitoksen Etlan toimitusjohtaja Pentti Vartia esitti Taloussanomissa viime viikolla, että ansiotulojen verotuksessa pitäisi luopua progressiivisesta järjestelmästä ja siirtyä suhteellisen verotukseen. Vartia perusteli esitystään muun muassa sillä, että verotus on maailmalla kehittymässä tähän suuntaan. Hänen mielestään muutoksesta hyötyisivät sekä suuri- että pienituloiset.

Vartian esitys sai odotetusti melko tyrmäävän vastaanoton. Sitä pidettiin ennenaikaisena mätäkuun juttuna. Siitä huolimatta Vartian ehdotus antoi lisää vauhtia ja vaihtoehtoja verokeskusteluun. Keskustelua verotuksesta pitää käydä, koska Suomessa on pakko tehdä jotakin nykyiselle korkealle marginaaliverotukselle ja erilaisille tuloloukuille. Keskustelussa pitää pohtia monia erilaisia vaihtoehtoja ja pyrkiä perustelemaan omaa kantaa. Se ei ole mitään keskustelua, jos tyydytään tyrmäämään toisten tekemiä ehdotuksia.

Vartian esitys on saanut aikaan ilahduttavasti keskustelua. Eduskunnan puhemies, Sdp:n puheenjohtaja Paavo Lipponen kehotti tiistain Savon Sanomissa hallitusta tekemään elokuun budjettiriihessä isoja verouudistuksia. Lipponen hoputti tekemään myös rakenteellisia uudistuksia, jotka mahdollistavat hyvinvointivaltion säilyttämisen väestön ikääntyessä.

Paineita verotuksen uudistamiseen tulee kotimaan lisäksi myös ulkomailta. Koveneva kansainvälinen verokilpailu on huomioitu myös ammattiyhdistysliikkeessä. Ay-väki pelkää, että verokilpailua käydään sosiaaliturvan kustannuksella. Keskusjärjestöjen mielestä kilpailu lisää veronalennuspaineita myös Suomessa. Keskusjärjestöt ovat yksimielisiä siitä, että tuloverotusta pitäisi laskea, mutta alennusten kohdentamisessa ja tavoissa löytyy eroja. STTK:n pääekonomisti Matti Koivisto ja Akavan julkisen alan neuvottelujärjestön ja OAJ:n puheenjohtaja Erkki Kangasniemi ovat valmiita loiventamaan veroprogressiota. SAK:n ekonomistin Peter J. Boldtin mielestä verotuksen keventäminen pitäisi kohdistaa pienituloisille. (Taloussanomat 15.7. 2003)

Vasemmistoliiton puheenjohtajan, entisen toisen valtiovarainministerin Suvi-Anne Siimeksen mielestä Suomessa ollaan rähmällään kansainvälisen verokilpailun edessä. UP-uutispalvelun haastattelussa Siimes sanoo olevansa huolissaan pääministeri Matti Vanhasen (kesk.) hallituksen verolinjasta. Hän muistuttaa, ettei ole kuullut yhdestäkään sellaisesta veronalennusjärjestelmästä, joka maksaisi itsensä takaisin. Vartian esityksen Siimes tyrmää, koska siinä pienituloiset joutuisivat hänen mielestään maksumiehiksi.

STTK:n Koivisto ja Akavan Kangasniemi olisivat valmiita kokeilemaan myös työnantajien sivukulujen alentamista. Koiviston mielestä alennusta voitaisiin kokeilla esimerkiksi palvelualoilla. Jos tulokset olisivat myönteisiä, niin työnantajamaksujen alentamisen laajentamista myös muille aloille voidaan harkita. SAK:n Boldt ei alennusta kannata, koska osa palkankorotusvarasta on tupo-neuvotteluissa käytetty työnantajamaksujen nostoon.

Verotuksesta ja laajemminkin taloudesta on käytävä mahdollisimman laajaa ja ennakkoluulotonta keskustelua.

Hidas talouskasvu, ansiotulojen korkea verotus, erilaiset tuloloukut ja jatkuvasti heikkenevä huoltosuhde sekä koveneva kansainvälinen verokilpailu muodostavat yhdessä niin suuren ongelman, että sen ratkaiseminen vanhoilla keinoilla on vaikeaa.