Aids uhkaaVenäjänja Aasiantalouskasvua

Aids-epidemiaa on totuttu pitämään Afrikan ongelmana, mutta lähivuosina tappava tauti alkaa horjuttaa myös muiden kehittyvien maiden talouksia.

Suhteellisesti nopeimmin hiv-tartunnat lisääntyvät nyt itäisessä Euroopassa. Intiassa, Kiinassa ja useissa muissa Aasian maissa epidemia on vasta aluillaan. YK:n aids-ohjelman Unaidsin mukaan tauti voi vaatia seuraavien 20 vuoden aikana jopa 70 miljoonan ihmisen hengen maailmassa.

– Aidsista tulee valtava taloudellinen rasite hallituksille, yrityksille ja kotitalouksille, jos taudin etenemistä ei onnistuta pysäyttämään, Unaidsin pääjohtaja Peter Piot varoittaa.

Suomessa vieraileva Piot muistuttaa, että Saharan eteläpuolisen Afrikan talouskasvusta aids syö jo nyt 2–4 prosenttiyksikköä.

– Eniten aids rassaa kausityövoimasta riippuvaisia toimialoja, esimerkiksi maataloutta ja kaivosteollisuutta. Esimerkiksi Etelä-Afrikassa toimivat kaivosyhtiöt arvioivat, että aids-epidemia on nostanut kullan tuotantokustannuksia seitsemän dollaria unssilta.

Työikäistentauti

Piotin mukaan aidsin talousvaikutuksia lisää se, että tauti on nimenomaan työikäisen väestön tauti. Esimerkiksi Venäjällä aids uhkaa kärjistää jo ennestään huolestuttavalta näyttävää työvoimapulaa tulevaisuudessa, Piot huomauttaa.

– Sairauspoissaolot ja terveydenhoitokulut rasittavat yritysten taloutta. Aidsiin kuolevat työntekijät vievät mukanaan ammattiosaamisensa, ja uusien työntekijöiden kouluttaminen maksaa, Piot sanoo.

Synkistä ennusteista huolimatta YK:n aids-järjestön johtaja uskoo, että taudin etenemistä voidaan hillitä tehokkaalla tiedotus- ja valistustyöllä.

Tähän viittaavat myönteiset esimerkit eri puolilta maailmaa. Taudin synnyinsijoilla Ugandassa uusien hiv-tartuntojen määrä on kääntynyt laskuun 1990-luvun huippuvuosiin verrattuna.

Myös Brasiliassa ja Kambodzhassa aids-kampanjat näyttävät onnistuneen suhteellisen hyvin.

Yritykset sponsoroivataids-ohjelmia

Asenteiden lisäksi aids-ohjelmia vaivaa jatkuva rahapula. Unaidsin arvion mukaan keskitulotason ja matalan tulotason maat tarvitsisivat aids-työhön 10–15 miljardia dollaria vuodessa. Järjestön mukaan taudin vastustamiseen käytetään 2–3 miljardia dollaria vuodessa.

– Yritysten osuus aidsin vastaisessa työssä on viime vuosina kasvanut. Muun muassa Coca-Cola ja Unilever tukevat kampanjoita ja kondomien jakelua kehitysmaissa. Myös musiikkikanava MTV on tärkeä yhteistyökumppanimme. Television tietoiskut ovat esimerkki kustannustehokkaasta tiedotustyöstä, Piot kehaisee.

Lääkkeiden hintalaskenut roimasti

YK:n aids-järjestön keskeisiin tavoitteisiin kuuluu aids-lääkkeiden saatavuuden parantaminen köyhissä maissa.

Tilannetta ovat helpottaneet suurten lääkeyhtiöiden vapaaehtoiset hinnanalennukset.

– Aids-lääkkeiden hinta on laskenut kolmessa vuodessa keskimäärin 90 prosenttia. Tämä on helpottanut erityisesti keskituloisissa maissa elävien aids-potilaiden elämää. Lääkehoito maksaa nyt noin tuhat euroa vuodessa, Piot laskee.

Hänen mukaansa Unaids neuvottelee lääketeollisuuden kanssa uusista hinnanalennuksista, jotka kohdistuisivat kaikkein köyhimpiin maihin.

Aids-lääkkeiden saatavuuden parantaminen on ollut esillä myös maailmankaupan vapauttamisneuvotteluissa kauppajärjestö WTO:ssa.

– Emme vaadi, että lääkeyhtiöt myisivät tappiolla tuotteitaan tai että yritykset eivät saisi vastinetta satojen miljoonien tuotekehityskuluilleen. Uskomme kuitenkin, että kompromissi hintojen alentamisesta edelleen ja kopiolääkkeiden käytön lisäämisestä hyödyttävät myös liike-elämää.

Piotin mukaan entistä tehokkaampien aids-lääkkeiden kehitystyö etenee varsin nopeasti. Sen sijaan hiv-tartunnan ehkäisevää rokotetta saadaan odottaa vielä pitkään.